谷胱甘肽是由多位学者接续完成的大发现，最早的灵感是由酵母细胞内的某种特殊成分而来。一八八八年斐赫德(de Rey-Palhade)发现在酵母菌细胞内含有一种物质，可与硫元素混合后产生硫化氢，这个物质也同样存在于其它活体组织，诸如：牛肌肉、牛肝、羊脑、蛋白，以及新鲜的芦笋尖之类。由于这个[亲硫]物质能与硫元素结合，因此最早的命名为philo thion；希腊文中的philo，其意义如英文的love，是亲爱的意思，thion则为硫醇。
        这个物质的成分，据哈奇斯(Hopkins)以及凯黛尔(Kendall)的研究，证明是由三种氨基酸，即谷氨酸(glutamate)，半胱氨酸(cysteinc)及甘氨酸(glycine)所组成的三肽(tripeptide，即γ-glutamyl-cysteinyl-glycine)，属于一种非蛋白质低分子量的硫醇。因此也重新被定名为glutathione(GSH)，中文学名即称作[谷胱甘肽]。
        谷胱甘肽被发现后，随即引起学界的研究熟潮，如梅斯特(Meister，一九二二一一九九五)将谷胱甘肽的知识扩及于营养生化学的领域，使人类对抗自由基又增加一名举足轻重的生力军。
        谷胱甘肽之所以享负盛名，主要原因就在它是人体内最好的[自由基]扫除剂；自由基是含有一个或数个不配对电子的原子或分子，其中超氧阴离子自由基和氢氧自由基是自然界常见的自由基。自由基具有鲁莽的个性，会把它落单未配对的电子强递给另一分子，或者从另一分子夺取一个电子，以完成配对。自由基即籍此递送或豪夺的手段，紊乱了其它分子的电子秩序，其它分子在电子不成对的情况下，也会向另外的分子夺取电子，以强制配对，由此乃形成电子的连锁抢劫行为，对人体细胞造成很大损害。
        现代医学证实，[自由基]是造成老化、癌症、糖尿病、肾脏病、肺病、心血管疾病、神经退化性疾病．．．．．等的罪魁祸首，包括六０年代曾经令人闻之色变的本省地方性恶疾-乌脚病，也与[自由基]亲切相关。自由基于人体内犹如不受拘束、流窜于细胞间的流氓，对细胞造成伤害，而谷胱甘肽则扮演细胞守护神的角色，强力扫除[自由基]，以保护细胞。除了对抗自由基外，GSH还具有其它多项功能，如：解毒、提高免疫力、抑制艾滋病毒活化、防止细胞凋亡、运送氨基酸及养分、安定维生素C．E的活性，提高抗癌药物的疗效．．．．．等等，不胜枚举。
        因此，GSH可说是人类对抗疾病，实现长寿理想的健康指标。
-------摘自吕锋洲博士（Fung-Jou Lu）的关于《神奇抗氧化剂》